Em vez da tradicional recolha de artigos numa edição mensal da Annals of Botany, Sr. P. Cuttings apresenta a seguinte seleção para seu deleite, prazer, distração, diversão, etc, durante este período festivo/feriado de Holivacfest, Seasontide, Snowbreakfest, Winterval, Solsticebreak, Festivefest [ou qualquer outro politicamente correto termo que devemos usar para o Natal deste ano]. Incluídos aqui na Parte 1 estão alguns itens que remontam ao passado do Natal; mais tarde, haverá outro para um Natal no aqui e agora, e um terceiro sobre o 'último dia de um Pancha Ganapati'Ainda por vir.'

Parte 1: Dicas sobre o Natal Passado…

Quaisquer que sejam as opiniões religiosas, inclinações ou persuasão de alguém, uma das histórias de Natal mais conhecidas é a história dos Magos, Reis Magos (geralmente três, mas não necessariamente...) que visitaram o menino Jesus e trouxeram presentes de ouro, incenso e mirra. Bem, por meio de um pequeno milagre que é a transformação fitológica moderna, os seguintes trechos são oferecidos…

Gold

O equivalente imunobotânico de contando ovelhas para induzir o sono deve ser enumerar pontos dourados em seções ultrafinas (sem ofensa para aqueles que se envolvem em tais atividades aurinumerárias!). Bem, se essa é a sua bolsa, então Terry Mayhew tem um compêndio de novas abordagens para o biólogo de células vegetais que precisa quantificar a localização do imunoouro em seções finas de microscópio eletrônico (Revista de Botânica Experimentalbordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.). Como explica o artigo, 'Os vários métodos são ilustrados com exemplos trabalhados com base em dados empíricos e sintéticos e serão de benefício prático para aqueles que aplicam a rotulagem imunogold simples ou múltipla em suas pesquisas'. E, se a preocupação sobre se há ouro suficiente para satisfazer todas as suas necessidades de localização imunogold o mantém acordado à noite, não tema! Aparentemente, simplesmente cai do céu (provavelmente estou resumindo um pouco aqui…), segundo Matthias Willbold et ai. (Naturezabordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.). Então, se você esperar o tempo suficiente, um corpo celestial irá fornecer (hmm, soa familiar…).

Frankincense

Em terreno botânico mais firme, olíbano é o nome dado a uma resina aromática de árvores do gênero Boswellia, geralmente B. sacro. Boswellias são encontrados em bosques desérticos, encostas e ravinas rochosas de calcário e bosques de 'oásis de neblina' das montanhas costeiras do sul da Península Arábica, e são geralmente considerados 'sob ameaça' na natureza. Muito desse status ameaçado provavelmente se deve a uma antiga associação da resina com várias práticas médicas e cerimoniais (e que não é ajudada pela exploração atual de B.papirifera no comércio de fragrâncias: Rijkers et ai., Journal of Applied Ecologybordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.). No entanto, algum grau de proteção é concedido às árvores de incenso ainda encontradas hoje ao longo do chamado Trilha do Incenso em Omã, que foi designado como Patrimônio Mundial da UNESCO. Atualizando a história, um antigo remédio para a artrite, essa maldição cruel e incapacitante da velhice, foi investigado por uma equipe da Universidade de Cardiff (País de Gales, Reino Unido). Um extrato de B.frereana – uma espécie rara de incenso (!!) – demonstrou inibir a produção de moléculas inflamatórias importantes que ajudam a prevenir a quebra do tecido da cartilagem (que causa a condição). Embora os somalis usem incenso tradicionalmente dessa maneira há séculos, a abordagem do século 21 usa 'técnicas inovadoras de extração química para determinar o ingrediente ativo do incenso', o que deve permitir que o(s) produto(s) químico(s) ativo(s) seja(m) caracterizado(s) e comparado(s) com outros anti- drogas inflamatórias usadas no tratamento da artrite. Esse relatório é mais do que uma pequena reminiscência do trabalho mais antigo de Sengupta e colegas de trabalho (Pesquisa e terapia de artrite 2008), que demonstrou o valor de alívio da artrite de 5-Loxin^®, um novo extrato de B. serrata. Estendendo o valor medicinal do incenso aos cânceres, Frank et ai. demonstrou que o óleo de B.carteri parece distinguir as células cancerígenas das normais da bexiga e suprimir a viabilidade das células cancerígenas.BMC Complementar e Medicina Alternativa, 2009), que, portanto, tem potencial como uma terapia alternativa para o câncer de bexiga. Com todas essas descobertas que podem melhorar/prolongar a vida - de uma ampla gama de Boswellia espécies – e além de seus outros usos – não é de admirar que essas árvores estejam tão ameaçadas na natureza! Quanto mais cedo tivermos o pequeno milagre que é a arte do químico sintético para desenvolver alternativas sustentáveis ​​– 'artificiais' –, melhor!

Mirra

Mirra é outro exsudato de planta aromática. Tecnicamente, uma oleorresina, a mirra é uma goma natural que exsuda de árvores espinhosas do gênero Commíforaprincipalmente C. mirra, em resposta a ferimentos. Fantasiosamente, pode-se comparar o derramamento de líquido às lágrimas de uma árvore que chora por causa da dor que sofreu durante o ferimento. Nesse sentido, tem alguma ressonância com os relatos de um ícone da Virgem Maria que é relatado ter chorado mirra. Aparentemente, o choro começou em 2007, quando o ícone esteve no Havaí, na época do início da crise financeira que ainda assola as bolsas globais e ameaça assolar instituições financeiras mundiais – e alguns países – até hoje. Tenho certeza de que todos nós já tivemos motivos para chorar por causa disso! Quando se ouviu falar pela última vez, o ícone mirrolacrimo estava na Igreja Ortodoxa Grega de St. George em Bakersfield (Califórnia, EUA). Um pouco menos religiosamente, mas na época do Natal em 2006, os clientes da casa pública The Star em Belgravia (oeste de Londres, Reino Unido) foram convidados a identificar a mirra e o incenso entregues a eles em um prato. O Sessão foi organizado pela Royal Society of Chemistry do Reino Unido para comemorar o centenário da primeira análise científica da mirra. Ambos os compostos misteriosos foram identificados corretamente por um Sr. Michael Powell, que recebeu £ 300 em vouchers para gastar em Fortnum e Mason (uma loja de departamentos no centro de Londres; fundada em 1707, é reconhecida internacionalmente por seus produtos de alta qualidade e como um símbolo britânico icônico). Parece que Michael é o vencedor que ganhou o ouro, completando assim o trio bíblico! A mirra tem sido usada medicinalmente por centenas de anos e, sem dúvida, ainda tem muitos segredos para revelar. Estudos modernos implicam o extrato de plantas exóticas na atividade de redução do colesterol, pelo menos em ratos albinos com excesso de peso, de acordo com o trabalho de Nadia Saleh Al-Amoudi (Jornal Internacional de Segurança Alimentar, Nutrição e Saúde Públicabordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.). No entanto, o autor conclui cautelosamente – e sabiamente – que 'São necessários mais estudos para confirmar o efeito da mirra como agente controlador de sobrepeso e obesidade' (que também é uma boa linha para usar sempre que se deseja garantir mais financiamento para continuar uma área de pesquisar!). Finalmente, e num curioso efeito inverso (para evitar a perda de peso, ainda que por decomposição!), o corpo do almirante Horatio Nelson foi dizem ter sido preservado em conhaque com infusão de mirra durante sua jornada de volta ao Reino Unido após a Batalha de Trafalgar.

Sintonize novamente em breve para a Parte 2: Do Natal Passado ao Natal Presente…