Volta ao mundo em 80 plantas. Estevão Barstow. 2014. Publicações Permanentes
Eu normalmente tenho que solicitar cópias de livros para revisar, mas para este eu estava convidado para revisar uma cópia. Adequadamente intrigado com o título do livro – e um pouco lisonjeado por ter sido selecionado para esse privilégio (foi – continue lendo!), concordei e esta é minha avaliação do livro de Stephen Barstow. Volta ao mundo em 80 plantas [doravante referido como 80 planta].
Como um episódio daquele perene programa de rádio da BBC, Período de Perguntas dos Jardineiros [uma 'instituição' britânica de radiodifusão], uma das primeiras coisas que você lê em 80 planta é uma informação climática para o jardim do autor, na Noruega. Onde o inverno é “raramente abaixo de -20 oC”, e as temperaturas médias mensais variam de -3 oC em janeiro a + 15 oC em julho… Bem, afinal é na Noruega! Essa recepção fria desmente o calor (e a erudição) que é a marca registrada deste livro encantador. 80 planta é um verdadeiro – ou, deveria ser, vegetal? – odisseia vegetal, contando a indubitável paixão de um homem por erradicar – onde quer que se encontrem na Terra – crescer e comer plantas. Em sua própria busca pessoal, o vegetariano Barstow já se transformou, de alguém com doutorado em 'ondas' pela Heriot-Watt University (Escócia, Reino Unido) para “Extreme Salad Man” (depois de ter criado uma salada usando 537 variedades) e co- coordenador da organização Norwegian Seed Savers.
Embora declarada e principalmente uma jardinagem – não forrageamento – livro, e não propriamente um livro de receitas (apesar de incluir muitas receitas – afinal, por que cultivar essas plantas se você não vai comê-las?), 80 planta fornece descrições detalhadas de cerca de 80 dos favoritos de Barstow (restrito aos vegetais que fornecem 'folhas verdes'), a maioria dos quais ele usa em um ano normal (ou que prosperou no clima relativamente frio de seu jardim). Numa época em que estamos preocupados com a segurança alimentar global e onde não se fala o suficiente sobre o uso de variedades tradicionais ou culturas órfãs, o trabalho de Barstow mostra o que é possível se formos um pouco mais imaginativos – aventureiros até – no que escolhemos para comer ( seja vegetariano ou não!), onde quer que vivamos neste planeta comestível. Assim, o autor leva o leitor a uma viagem gastro-botânica ao redor do globo (e que, portanto, complementa o Global Kitchen Cookbook de Kew). Como um companheiro de poltrona para as viagens globais de Barstow, somos brindados com o subtítulo do livro “Uma aventura vegetal perene comestível em climas temperados”. As diferentes 'pernas' dessa jornada são abordadas nos 6 capítulos do livro, assim…
Europa Ocidental e Central: define o tom do livro quando Barstow começa com percepções fascinantes – históricas, literárias, etc. – sobre rock samphire (Crithmum marítimo) que aparentemente também tem potencial como uma cultura de sementes oleaginosas, e cujo súbito aparecimento ao longo das falésias do sul da Noruega em 2000 pode ser uma consequência visível da mudança climática. Também descobrimos qual vegetal deve ser elevado ao status de tesouro nacional na Inglaterra e somos apresentados à noção de pseudo-espargo. Claramente, há um lugar especial no coração do autor para a urtiga (urtica doica) em 5.5 páginas (embora esta conta seja superada pelas 11 páginas dedicadas ao dente-de-leão!).
Sul da Europa e Mediterrâneo: com algumas receitas multiespécies incríveis – por exemplo, pistic que contém até 56 spp., o mesmo número de um calzone vegetariano, uma espécie de pizza dobrada (com lista completa de ingredientes florísticos no Apêndice 2 ). Este capítulo também apresenta alcachofras (globo, não Jerusalém) e aspargos (verdadeiros aspargos aqui, nenhuma dessas pseudoversões), celidônia menor rica em vitamina C (que contém uma toxina, portanto, precisa ser preparada adequadamente antes de consumir - deixe uma mastigação que desafia a morte em folhas cruas para especialistas como Barstow…) e lúpulo (então não apenas para dar sabor à cerveja!).
Cáucaso, Himalaia e Sibéria: inclui provavelmente as espécies mais exóticas do livro para leitores do Reino Unido e destaques Hablitzia tamnoides (um gênero monotípico em Chenopodiaceae), que foi anteriormente cultivado e usado na Escandinávia e que agora foi elevado ao status de planta de patrimônio nacional na Noruega. Coma isso e você absorverá um pouco da tradição vegetal de nossos antepassados (pois provavelmente há um pouco de Viking em muitos de nós nas Ilhas Britânicas…).
Extremo Oriente e Australásia: ainda mais exóticas, mas também incluem plantas mais familiares, como Tosse spp., Allium, Aster spp., Malva spp. e Sonchus spp. E é aqui que ouvimos que o wasabi que é oferecido em muitos restaurantes japoneses é mais provável que seja um impostor feito de rábano, mostarda e corante alimentar [isto é, um wasabi-wannabe…]. É improvável que seja o produto estimado de Wasabia japonica já que o verdadeiro wasabi tende a ser bastante caro. Também é bom ver uma receita para knotweed japonês, uma das espécies exóticas introduzidas mais perniciosas no Reino Unido, uma 'planta gourmet incômoda' de fato!
As Américas: uma área que nos dizem ter poucos vegetais folhosos perenes, mas Barstow consegue encontrar 10 para ilustrar esta seção, incluindo artilheiro ('ruibarbo gigante', não ruibarbo, mas definitivamente gigante…), hogweed (Herácleo spp.), e tradescantia spp. Como se para enfatizar seu comentário sobre a escassez de pereveg folhoso [abreviação de vegetais perenes – bem, se Barstow pode inventar novas palavras, por exemplo, dandinoodles – talos de dente-de-leão cozidos, por que não posso?], esta seleção inclui samambaia de avestruz (Matteucia struthopteris). Não apenas isso, mas há mais de 4.5 páginas sobre este não-angiosperma e - sem dúvida para o aborrecimento dos vegetarianos em todos os lugares - também inclui uma receita de samambaia de avestruz E salmão. De volta à 'planta adequada' e esta etapa da jornada dá uma boa menção a Typha latifolia que além de possuir rizomas ricos em carboidratos (ops – não folhosos, mas vale lembrar), como de sua semente é obtido um óleo (alerta não folhoso de novo), e seu pólen é usado como farinha (!)
O fim da jornada é – e, uma vez que todos os viajantes devem voltar para casa (mesmo se adotados) eventualmente, onde mais que… – Noruega e Suécia. Aqui Barstow mostra angelica, vários outros Allium spp. (que aparecem na segunda receita não vegetariana do livro de tjeremsha servido com caviar…), Rumex alazão, sabugueiro moído e ruibarbo (não gigante, mas certamente ruibarbo adequado desta vez…).
80 planta entreteve, informou e iluminou e enriqueceu minha apreciação do valor das plantas silvestres. Fomos apresentados a alguns novos termos, como: edimentais – ornamentais comestíveis; quelites – ervas daninhas comestíveis – no sudoeste dos EUA e América Central; criptoculturas – ervas daninhas úteis; tangas (estacas de raiz de couve marinha) e escavação bastarda. Pelo caminho 80 planta também desafiou a opinião de alguém sobre se o knotweed japonês e o sabugueiro são realmente ervas daninhas no sentido de 'plantas sem uso'. Este livro encantador também pode mudar sua percepção das plantas 'comuns ou de jardim'.
80 planta conclui com o Apêndice 1, uma tabela de plantas com uma lista alfabética de nomes científicos de plantas mencionadas (portanto, você precisará consultar as entradas originais para encontrar nomes comuns), incluindo habitat, principais informações de colheita e status alimentar (em uma escala de 1 a 5, mas não consegui encontrar uma indicação do que a escala realmente significava); Bibliografia e referências (c. 6 pp.) e 6 páginas do índice de 4 colunas. Abundantemente ilustrado em cores - e com fotos geralmente tiradas pelo autor, você tem aquela garantia extra de que Barstow viu aquilo sobre o qual escreve. Com 284 páginas (+ xviii), 80 planta é um volume relativamente fino, mas está repleto de petiscos vegetais interessantes (embora inclua um aviso de isenção de responsabilidade, para aqueles inclinados a mordiscar os passos do autor, por assim dizer).
Ainda não sei por que fui convidado para revisar este livro, mas estou feliz por ter sido! E da próxima vez que o Dr. Barstow estiver viajando e precisar de alguém para carregar suas malas, ele certamente pode me ligar!
Referências
Kew (2013). Livro de receitas de cozinha global de Kew. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, Reino Unido.
