Os dentes são uma fonte de evidência para as preferências alimentares [ver curso/post anterior], mas como você pode ter certeza de que o que é encontrado na boca é realmente engolido pelo trato digestivo apropriado? Indiscutivelmente melhor é o conteúdo do estômago. Essa é a fonte examinada por Frank Maixner et al., Por Ötzi, o indivíduo exumado de uma geleira alpina em 1991, onde permaneceu aparentemente imperturbável por aprox. 5,300 anos.

Mais uma análise 'post-mortem' [quantas dessas indignidades um ser humano deve sofrer?], desta vez do conteúdo do estômago localizado recentemente do 'homem de gelo' *, revelou uma 'refeição' com alto teor de gordura e alto teor calórico. Embora esta fosse uma dieta balanceada de pelo menos três dos cinco principais grupos de comida - gordura de íbex alpino (Capra íbex), carne de veado vermelho (Cervus Elaphus; 'proteína'), e Einkorn (Triticum monococum 'carboidratos') – o teor de gordura, em 50% da refeição, é extremamente alto. No entanto, isso provavelmente é justificado com base no fato de que a gordura pode ajudar a fornecer o aumento calórico adicional necessário para um indivíduo que tenta se manter aquecido em ambientes tão hostis e condições muito frias. Mas, o aspecto mais curioso do conteúdo estomacal é a presença de samambaia [Pteridium aquilino], como uma “abundância de esporos e esporângios”.

Embora amplamente consumido hoje em dia por muitas pessoas - por exemplo, em China - isto contém um potente composto causador de câncer, ptaquilosídeo. Tem sido sugerido que folhas de samambaia podem ter envolvido alguns dos outros alimentos e seus esporos foram ingerido acidentalmente. Mas, como a samambaia é consumida deliberadamente pelos humanos hoje, é possível – ou seja, não inconcebível – que fosse uma parte intencional da dieta antiga de Ötzi. Provavelmente nunca saberemos ao certo, mas, como Maixner et al. concluem com orgulho, “a detecção do conteúdo estomacal do Homem do Gelo com sua mistura de alimentos intocada, mas não digerida, oferece a oportunidade única de reconstruir completamente uma Idade do Cobre [ou Período Calcolítico de 4500 a 3500 aC] refeição". Mas, uma vez que, e reconhecidamente, estes são os conteúdo do estômago, como podemos saber com certeza o que teria sido digerido e assimilado e assim contribuído para o crescimento e desenvolvimento do Homem do Gelo? Mais mistérios para resolver...

* De uma forma meio que imitando a arte, o filme de 2017 “O homem aus dem Eis"sorveteiro] pretende ser uma 'biografia' de Ötzi (embora nem conscientemente autorizada nem aprovada pelos herdeiros de Ötzi...), em particular os eventos que levaram à sua morte nos Alpes europeus. Curiosamente, por ser um conto de vingança sangrenta com paisagens congeladas, tem semelhanças com outro filme de mesmo nome em inglês. Aquele filme de 2012 – sobre assassino Richard Kuklinski  [apelidado de 'o homem do gelo'] – também é um conto 'arrepiante' de assassinato a sangue frio, mas nos EUA, e traz um novo significado para a frase “A vingança é um prato que se serve frio“/”vingança fria”…

** Este é o quarto de uma série de 5 artigos sobre 'plantas como alimento'. O artigo anterior pode ser encontrado aqui.. O próximo artigo é aqui..