FLORA MUNDIAL: Maravilhas botânicas do arquipélago das Canárias

As Ilhas Canárias são famosas por suas paisagens de tirar o fôlego e flora endêmica única. Das antigas florestas de louros às suculentas impressionantes e flores selvagens vibrantes, este arquipélago abriga espécies de plantas extraordinárias, cada uma adaptada aos climas diversos e habitats vulcânicos da região.

Explorando a flora única das Ilhas Canárias

O arquipélago das Canárias é conhecido mundialmente não apenas por seu clima temperado e seu vibrante Carnaval, mas também por suas paisagens deslumbrantes e flora endêmica distinta que surpreendem continuamente os visitantes.

No contexto da região da Macaronésia – que inclui as ilhas da Madeira, dos Açores e de Cabo Verde, ao largo da costa noroeste de África – a condensação da humidade do Oceano Atlântico levou ao desenvolvimento de um clima único que favoreceu o crescimento de LAURISILVA. Nas florestas de louro atlântico da Macaronésia, as árvores do Lauraceae. A família pode ser encontrada junto com outras espécies botânicas que apresentam características semelhantes: folhas hidrorrepelentes cobertas por uma camada cerosa que permite a adaptação a um habitat com alta umidade.

Algumas plantas incríveis podem ser encontradas exclusivamente em ilhas específicas do arquipélago das Canárias, como Dracaena draco, também conhecida como dragoeiro das Ilhas Canárias (imagem da capa). O nome comum também se refere a uma característica peculiar: ao serem cortadas, as folhas e a casca liberam uma resina vermelha que lembra o sangue do dragão!

Embora seja uma espécie monocotiledônea dentro do Asparagáceas família, o tronco desta árvore perene exibe anéis de crescimento anuais. Outra característica marcante é que esta espécie subtropical pode viver por muito tempo: os amantes das plantas não podem deixar Tenerife sem prestar homenagem a dragoeiro milenar em Icod de los Vinos; este monumento vivo nacional tem 18 m de altura, um perímetro de tronco de 20 m e estima-se que tenha mais de 800 anos.

FLORES SILVESTRES: Campânula-das-canárias e Echium espécies

Além de árvores ornamentais, as Ilhas Canárias abrigam espécies selvagens únicas que não podem ser encontradas em nenhum outro lugar do mundo.

As flores em forma de sino de Canarina canariensis exibem uma corola amarela a laranja adornada com vasculatura vermelha, adicionando um toque vibrante de cor à vegetação das florestas de louro no final do inverno e no início da primavera. Esta espécie herbácea rasteira – pertencente à campanuláceas família – prospera em ambientes sombreados e adaptou seus órgãos reprodutivos para polinização mediada por pássaros (Figura 1).

Relacionado com a espécie atraente Echium de valor selvagem vivendo no Parque Nacional do Teide (comumente chamado Tajinaste vermelho por suas flores vermelhas deslumbrantes), Echium fastuosum produz cachos atraentes em forma de cone de flores azul-violeta que atraem abelhas, borboletas e outros polinizadores. Também conhecido como “orgulho da Madeira” por ser nativo desta ilha, o arbusto pertencente à família Borragináceas A família adaptou-se às zonas costeiras da Macaronésia graças à sua tolerância à seca e à capacidade de suportar o ar salgado (Figura 2).

SUCULENTAS: espécies endêmicas da Aeonium gênero

O arquipélago das Canárias também alberga uma notável diversidade de espécies vegetais provenientes do Crassuláceas família, um grupo de suculentas que se adaptaram a ambientes hostis (por exemplo, encostas rochosas, paisagens vulcânicas e penhascos costeiros) desenvolvendo folhas carnudas capazes de armazenar água. Várias espécies endêmicas – como as pertencentes à Aeonium gênero – desenvolveram formas únicas e podem ser facilmente reconhecidas pelo formato marcante de suas folhas em roseta verde-brilhante (Figura 3). Essas espécies tolerantes à seca geralmente seguem um ciclo de crescimento no inverno, que permite que organismos verdes suportem condições secas, ficando dormentes durante o verão quente.