Nas florestas de Árjepluovve, os Sámi dizem que há um lugar dos deuses. Você pode perder o local, se não estiver prestando atenção, mas para aqueles que olham para as árvores, X marca literalmente o local. Marcas X foram cortadas em pinheiros escoceses marcando locais significativos, mas essas marcas estão ameaçadas.
Ingela Bergman e colegas têm examinado árvores marcadas com X no norte da Suécia. Essas cruzes aparecem em objetos sagrados de madeira, locais rituais e até mesmo pinturas rupestres pré-históricas. Elas também aparecem em árvores, mas fora das reservas, essas árvores estão sendo perdidas para a exploração madeireira.
As cruzes são multifuncionais. Algumas árvores marcadas com X servem como marcadores de limite entre terras de tributação tradicionais, aparecendo exatamente em pontos de limite significativos. Pesquisadores encontraram árvores com marcas X datadas de 1600 que combinam perfeitamente com os locais de linhas de limite em mapas históricos.
Outras árvores marcadas formavam locais rituais, com múltiplas visitas ao longo do tempo criando camadas de padrões geométricos. Diferentemente dos marcadores de limites, essas árvores eram frequentemente escondidas em florestas densas, sugerindo que eram objetos sagrados conectados a práticas espirituais suprimidas pelo cristianismo.
Durante o século XVII d.C., a ambição da Igreja Cristã de converter os Sámi da Noruega, Suécia e Finlândia se intensificou. Com o incentivo dos clérigos, os locais rituais foram destruídos e os tambores dos xamãs foram confiscados. Indivíduos praticantes da religião indígena foram levados ao tribunal e punidos.
As árvores desempenharam um papel significativo nas práticas espirituais Sámi. Observadores do século XVII registraram práticas religiosas que incluíam esculpir marcas X em troncos de árvores, espalhar marcas X em sangue de rena em objetos de madeira e colocar oferendas em árvores especiais, especialmente durante o meio do inverno.
Na reserva florestal de Vattme, Bergman e colegas encontraram mais de 1000 pinheiros escoceses com cicatrizes de casca descascada que fornecem evidências de práticas tradicionais de coleta de alimentos Sámi. A casca interna era uma parte importante da dieta, cheia de vitaminas, minerais e carboidratos quando colhida em junho/julho.
Ao contrário de outros objetos sagrados, as árvores não são facilmente extraídas para museus e, portanto, permaneceram com os Sámi. Até recentemente. Elas podem viver mais de 700 anos, como documentos vivos de tradições que continuaram até o final do século XX. Mas também são vistas como madeira pela indústria florestal.
Após a supressão das práticas religiosas indígenas no século XVII, árvores marcadas foram sucessivamente removidas durante o final do século XIX e início do século XX, e o manejo florestal moderno viu a fragmentação e a perda das paisagens Sámi. Como consequência, o processo de transmissão de experiência e conhecimento de geração para geração está sendo obstruído e as árvores marcadas com X e seus contextos são privados de sua significância como portadoras de cultura e história. Portanto, há uma necessidade urgente de documentação, interpretação e proteção de todas as árvores culturalmente marcadas restantes.
Bergman, I., Zackrisson, O., & Östlund, L. (2025). X-marked trees: carriers of Indigenous Sámi traditions. Antiquity, 99(403), 221-234. https://doi.org/g846vx
Postagem cruzada para Bluesky & Mastodonte.
Imagens: Capa, Tree Cross, de Ingela Bergman.
Pinheiro morto com cruz por Lars Östlund.
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