Em um momento em que cortes de eficiência estão nas notícias, quanto financiamento a P&D agrícola precisa? Em 2024, Ariel Ortiz-Bobea e colegas analisaram os efeitos que o financiamento e as mudanças climáticas têm na produtividade agrícola dos EUA. Seus resultados, publicados em 2025, mostram que, longe de cortar P&D, há uma necessidade urgente de aumentar o financiamento, caso contrário, a agricultura dos EUA enfrentará declínio de produtividade nas próximas décadas, ameaçando a segurança alimentar e as metas ambientais.
A equipe de pesquisa examinou dados sobre a Produtividade Total dos Fatores (TFP), que mede a eficiência com que as fazendas convertem todos os insumos em produtos, fornecendo uma medida abrangente do desempenho agrícola. Eles descobriram que há uma grande queda na produtividade com temperaturas mais altas, com exposição acima de 25 °C causando danos particulares à produção agrícola.
Ortiz-Bobea e colegas modelaram uma série de cenários climáticos e preveem uma queda no TFP entre 7.8% a 13.1%, com um aquecimento de 3°C projetado para diminuir a Produtividade Total dos Fatores em mais de 10%. Mas não podemos simplesmente pesquisar para sair disso quando isso acontece. Ortiz-Bobea e colegas também descobrem que há um atraso entre investir em pesquisa e obter os resultados, com impactos atingindo o pico em torno de 30 anos após o investimento.
Isso sugere que os EUA estão enfrentando problemas, com a pesquisa nos últimos anos tendo estagnado ou até mesmo sido cortada. Os autores sugerem que os gastos com pesquisa agrícola pública devem crescer de 5% a 8% anualmente ou aumentar em US$ 2.2-3.8 bilhões por ano acima dos níveis atuais, para enfrentar as mudanças climáticas. Essa é uma escala comparável aos investimentos pós-Guerra Mundial, sendo US$ 10 por americano por ano, ou meio Elon no total.
Os pesquisadores calcularam o que os americanos estavam recebendo pelos dólares dos impostos coletando dados abrangentes sobre a produtividade agrícola dos EUA a partir de estatísticas do USDA-ERS, juntamente com informações históricas de financiamento de pesquisa. Eles então verificaram o clima, para que pudessem usar técnicas estatísticas para separar os efeitos do clima e do financiamento. Ainda não há registros do clima futuro, então eles também executaram simulações usando modelos climáticos para projetar impactos futuros na agricultura sob diferentes cenários de aquecimento até 2100.
Do exterior, é surpreendente o quanto da pesquisa dos EUA é construída sobre uma fundação de agricultura. As universidades “Land-grant” foram fundadas para fornecer educação em agricultura, engenharia e outros assuntos técnicos. Atualmente, há mais de uma centena dessas instituições nos EUA. O sucesso da agricultura americana hoje repousa no trabalho das pessoas nessas faculdades no século XX. Um declínio contínuo, como visto nos últimos anos, juntamente com o desafio de um planeta em aquecimento, sugere que os EUA podem estar no caminho para um futuro consideravelmente menos seguro.
Ortiz-Bobea, A., Chambers, R. G., He, Y., & Lobell, D. B. (2025). Large increases in public R&D investment are needed to avoid declines of US agricultural productivity. Proceedings of the National Academy of Sciences, 122(11), e2411010122. https://doi.org/pbq2
Imagem: canva.
Últimos Comentários