As últimas descobertas de plantas podem ser suas, por um preço. Mas quão legal é o comércio de plantas recém-descobertas? Robinson e colegas analisaram plantas carnívoras (Nepenthes espécies) vendidas online entre 1996-2016, para verificar se eram vendidas legalmente. Eles descobriram que mais da metade das espécies de plantas carnívoras recém-descobertas aparecem rapidamente para venda online, mas seu status legal geralmente não é claro. Isso importa porque algumas plantas foram levadas à extinção por colecionadores logo após serem descobertas. A orquídea Paphiopedilum vietnamita sobreviveu na natureza por apenas quatro anos após a descoberta.
Das 51 espécies de plantas carnívoras recém-descobertas encontradas para venda online, 32 não tinham registros comerciais oficiais. Quando Robinson e colegas contataram países onde essas plantas crescem naturalmente, apenas 5 das 32 espécies receberam permissão para exportação. Um problema é que a maioria dos escritórios governamentais não respondeu quando perguntados se eles tinham dado permissão para coletar as sementes das plantas. Essa falta de rastro de papel torna quase impossível para os compradores verificarem se as plantas foram obtidas legalmente.
Para rastrear essas plantas no comércio, os pesquisadores tiveram que se tornar detetives de plantas online. Eles vasculharam 100 sites diferentes que vendem plantas carnívoras, de viveiros especializados a mercados gerais. Em seguida, eles vasculharam os registros oficiais. Toda venda internacional legal de plantas protegidas deve deixar um rastro de papel em um banco de dados chamado CITES. A equipe verificou vinte anos desses registros, procurando por qualquer vestígio de espécies recém-descobertas mudando de mãos. Quando encontraram plantas sendo vendidas sem nenhum rastro de papel, eles foram direto à fonte — enviando e-mails aos escritórios governamentais responsáveis pelo comércio de plantas em cada país onde essas plantas carnívoras crescem naturalmente.
Essas descobertas são importantes porque quase todas as plantas carnívoras são espécies protegidas. Seu comércio deve ser cuidadosamente monitorado porque os colecionadores colocam muita pressão sobre as populações selvagens. Mas há um porém. Sementes e plantas cultivadas em laboratório podem ser comercializadas sem licenças, criando uma brecha. Uma vez que uma planta está crescendo na estufa de alguém, é muito difícil provar de onde ela veio originalmente. Este não é apenas um problema de plantas carnívoras. Os mesmos problemas surgem sempre que novas espécies interessantes são descobertas, sejam elas orquídeas, répteis ou outras espécies colecionáveis que os entusiastas desejam desesperadamente possuir. Espécies estão sendo vendidas para extinção.
Robinson, J. E., & Roberts, D. L. (2024). Determining the legality of newly described CITES-listed species in the horticulture trade of tropical pitcher plants (Nepenthes). Conservation Biology, 38, e14361. https://doi.org/10.1111/cobi.14361
Postagem cruzada para Bluesky, Mastodonte & Tópicos.
Des plantes à pichet uniques entrent dans le commerce des plantes d'ombre - Vent d'Autan
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