Matallana-Puerto e colaboradores estudaram as flores armadilha de Aristolochia esperanzae, uma videira sul-americana da região subtropical da América do Sul polinizada por moscas. Eles descobriram que pequenas estruturas semelhantes a pelos chamadas “tricomas de captura” são essenciais para o sucesso da polinização. Portanto, a pesquisa fornece insights interessantes sobre a biologia reprodutiva de plantas onde tais estruturas estão presentes.
Para investigar isso, a equipe conduziu um estudo completo da biologia floral da espécie. Então, eles conduziram um experimento com flores intactas e flores onde os tricomas foram removidos manualmente. Eles observaram o comportamento dos polinizadores, contaram insetos capturados, mediram a remoção de pólen e a produção de frutas, e examinaram a estrutura dos tricomas usando várias técnicas de microscopia.
Os pesquisadores descobriram que flores com tricomas de captura intactos capturaram 125 vezes mais insetos do que aquelas sem. Esses tricomas aumentaram o deslizamento de polinizadores de moscas e, como resultado, mantiveram os polinizadores presos até que o pólen estivesse pronto, garantindo uma polinização bem-sucedida. Na verdade, tal é a importância dos tricomas de captura para esse processo que flores sem tricomas não produziram frutos.
Embora estudos anteriores tenham sugerido que os tricomas podem ser importantes para a polinização em flores armadilha, o estudo de Matallana-Puerto é o primeiro a provar experimentalmente seu papel. A evidência fornecida por esta pesquisa abre caminho para pesquisas empolgantes sobre este fascinante grupo de plantas e sua fascinante biologia de polinização.
Matallana-Puerto, C.A., Brito, V.L.G., Kuster, V.C., Oliveira, P.E. and Cardoso, J.C.F., 2024. Sex, flies and flower trap: Trapping trichomes and their function in pollination. Functional Ecology. https://doi.org/10.1111/1365-2435.14633 (OA)
Postagem cruzada para Bluesky, Mastodonte & Tópicos.
Imagem da capa de Bernard DUPONT da FRANÇA – Pipe Vine (Aristolochia esperanzae), CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51220889
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