Quando se trata de remover espécies invasoras, o momento certo pode ajudar

Você removeu as ervas daninhas e descobriu que, apesar de todos os seus esforços, elas voltaram mais fortes do que nunca? Um estudo realizado por Agostina Torres e colegas investigou a remoção de Sweetbriar Rose (Rubi Rosa) e vassoura escocesa (Cytisus scoparius) da Isla Victoria no Parque Nacional Nahuel Huapi, Argentina. Seus resultados, publicados no Journal of Ecology sugerir que a remoção bem-sucedida de espécies invasoras também pode depender do momento.

Sweetbriar Rose e Scotch Broom são plantas europeias que se tornaram pragas na Patagônia. As plantas crescem rapidamente e podem se reproduzir sexualmente ou assexuadamente. Eles também podem afetar outras plantas, não apenas pela retirada de recursos, mas também pela alelopatia, alterando o equilíbrio químico do solo para prejudicar plantas nativas.

Enquanto o as plantas precisam removendo, não está claro qual é a melhor maneira. Torres e colegas decidiram testar quando remover as plantas, testando as remoções durante o verão (fevereiro) e o outono (maio). Eles montaram uma combinação de parcelas, para que pudessem testar os efeitos da remoção precoce da rosa ou da vassoura, e deixaram algumas intactas como parcelas de controle.

As primeiras remoções de plantas aconteceram quando o clima quente e os dias longos deram plantas as melhores condições para o crescimento. Surpreendentemente, retirar a vassoura escocesa das parcelas neste período foi ruim para o plantas nativas. Acontece que o espaço aberto foi colonizado por novas plantas invasoras. Em contraste, a remoção da vassoura escocesa no outono significou que o plantas nativas teve menos competição pelo novo espaço. Torres e colegas escrevem que a razão do sucesso invasivo pode ser devido às condições do solo.

Embora não tenha sido testado neste estudo, é provável que um impulso de recursos gerado pelas suas remoções iniciais tenha favorecido o estabelecimento e o crescimento de espécies não nativas com fenologia avançada, em vez de espécies nativas (Marushia et al., 2010; Wolkovich e Cleland, 2011). Nesse caso, nossos resultados sugerem que as espécies não nativas capitalizaram os recursos liberados mais rapidamente do que as espécies co-ocorrentes, dificultando o crescimento das nativas e até mesmo da rosa (Torres et al., 2022).

Torres et al. 2023.

Para a Sweetbriar Rose, a remoção precoce ajudou a Scotch Broom. A razão óbvia seria que havia mais espaço e luz, mas Torres e colegas descartam isso, pois a rosa tende a ser mais curta e tem uma arquitetura aberta, por isso não deveria sombrear a vassoura. Em vez disso, eles sugerem que a batalha é subterrânea, com a rosa competindo com a vassoura por água. Eles também observam que a retirada precoce da rosa prejudicou a espécies de plantas nativas, indicando que embora Sweetbriar Rose seja um problema, ela ajuda a suprimir a vassoura escocesa e, assim, ajuda indiretamente as plantas nativas.

Torres e colegas argumentam que os seus resultados mostram a necessidade de abordagens a nível comunitário para plantas invasoras. Tanto a rosa como a vassoura são problemas graves mas, neste caso, a rosa também é um problema para a vassoura escocesa. Eles também mostram que as relações entre as plantas podem variar com a estação. Torres e colegas escrevem:

É importante ressaltar que nosso trabalho mostra que as interações planta-planta não são estáticas, mas dinâmicas ao longo do tempo. Argumentamos que esse dinamismo temporal negligenciado das interações não-nativas pode explicar parte da atual imprevisibilidade da montagem da comunidade após a remoção de espécies invasoras. Ao fazê-lo, as acções de gestão destinadas a restaurar as comunidades nativas poderiam beneficiar da remoção de espécies invasoras no final da estação de crescimento, maximizando assim os benefícios proporcionados pela resistência biótica não-nativa, proporcionando ao mesmo tempo às espécies nativas uma melhor oportunidade de recuperação.

Torres et al. 2023.

LEIA O ARTIGO
Torres, A., Morán-López, T., Rodriguez-Cabal, MA e Núñez, MA (2023) “Timing of invasive species removal influences nonnative biotic resistance and trajectories of community reassembly" The Journal of Ecology. Disponível em: https://doi.org/10.1111/1365-2745.14168.

Capa: Parque Nacional Nahuel Huapi. Imagem: Canva.