Trazendo a Botânica de volta às cidades

Maya Melhem e colegas publicaram recentemente um estudo em Scientific Reports explicando como espaços verdes subutilizados podem ser transformados em “Jardins Botânicos Auxiliares”, oferecendo aos residentes urbanos oportunidades únicas de aprender sobre as plantas. Jardins Botânicos Auxiliares são jardins secundários criados pela adição de elementos botânicos educacionais a espaços verdes existentes, como parques, escolas, hospitais, locais turísticos e muito mais. Os autores argumentam que este conceito poderia trazer mais educação botânica para as cidades de todo o mundo.

O estudo surge num momento em que as pessoas se tornaram cada vez mais desligadas da natureza, contribuindo para a falta de apreciação e compreensão das plantas, referida pelos cientistas como “cegueira vegetal” ou “disparidade de consciência das plantas”. Os jardins botânicos ajudam a combater esta situação, proporcionando experiências botânicas envolventes, mas muitas cidades não têm acesso a jardins formais.

A equipe de pesquisa analisou 220 jardins botânicos estabelecidos em todo o mundo para identificar os principais elementos físicos e funcionais que ajudam aprendizado de plantas. Melhem e seus colegas incorporaram esses elementos em uma lista de verificação de campo prática e em diretrizes que capacitam as instituições a darem seus espaços verdes uma reforma botânica educacional.

A Botânica Auxiliar Modelo de jardim foi testado em campo em três locais libaneses, demonstrando como as diretrizes e a lista de verificação podem revelar histórias botânicas exclusivas de cada espaço. Por exemplo, o terraço-jardim mediterrâneo de um local destacava a horticultura tradicional, enquanto outro se concentrava em árvores historicamente plantadas em propriedades de Beirute. Essa flexibilidade é importante. Melhem e colegas escrevem:

Um aspecto fundamental dos ABG é que, ao contrário dos jardins botânicos, tanto o seu papel como o seu âmbito são flexíveis e não prescritivos e não são comparados com padrões internacionais. Isto, no entanto, não deve levar à conclusão de que os ABG sejam “meras” visitas a espaços verdes porque são implementados no seguimento de uma missão conduzida localmente para oferecer aprendizagem botânica informal.

melhem et ai. 2023

Segundo o estudo, este conceito permite a criação de jardins botânicos informais que sejam localmente relevantes, multifuncionais, financeiramente sustentáveis ​​e co-criados com a comunidade.

Ao adoptar o conceito, as instituições podem aumentar as oportunidades para os habitantes urbanos se reconectarem com a natureza, ao mesmo tempo que aumentam o alcance comunitário e o compromisso ambiental. O modelo capacita as organizações a realçar o valor educativo das plantas nos seus espaços verdes existentes.

Uma das falas mais emocionantes está na conclusão, no final. No início do texto, Melhem e colegas observam que: 

Com mais de metade do seu estudo de caso sobre jardins botânicos encontrados na Europa e na América do Norte, a investigação confirmou pela primeira vez o desequilíbrio relatado na distribuição geográfica dos jardins botânicos, apoiando o argumento de que muitas cidades em todo o mundo não possuem estas instituições botânicas.

melhem et ai. 2023

Os Jardins Botânicos Auxiliares mitigariam esse desequilíbrio até certo ponto, mas um Jardim Botânico Auxiliar não precisa permanecer auxiliar. Na sua conclusão, Melhem e colegas acrescentam:

Finalmente, vale a pena notar que um dos locais de estudo de caso foi registrado como um jardim botânico formal após esta pesquisa, mostrando que os ABGs podem ser um passo de transição por parte de instituições urbanas que optaram por se comprometer ainda mais com a aprendizagem botânica e se juntarem à comunidade global de jardins botânicos, tornando-se membro de organizações formais de jardins botânicos.

melhem et ai. 2023

Então, da próxima vez que você visitar o parque, escola, hospital ou até mesmo sítio arqueológico local, observe seus espaços verdes com novos olhos. Eles podem estar abrigando histórias escondidas apenas esperando para esclarecer alguém que redescobre a natureza na cidade.

LEIA O ARTIGO
Melhem, M., Forrest, A., Abunnasr, Y., Abi Ali, R. e Talhouk, SN (2023) “How to transform urban institutional green spaces into Ancillary Botanic Gardens to expand informal botanical learning opportunities in cities" Scientific Reports, 13(1), pp. 1–12. Disponível em: https://doi.org/10.1038/s41598-023-41398-6.