O plano da Plants preserva as pessoas e o planeta

A nação das plantas, de StefAno Homemcuso 2021. Outras Imprensa.

Quem está no comando da Terra?

À parte as respostas religioso-espirituais a esta questão, o manto desta assombrosa responsabilidade parece ter sido assumido por nós humanos. É uma tarefa importante, embora um tanto assustadora, então é razoável perguntar como estamos indo com nossa administração planetária? Em muitos casos, a resposta é “não muito bem”, já que estamos no anthropojantares com suas preocupações inerentes sobre um Sexta Missa Extinção dos seres vivos (por exemplo Geraldo Ceballos et al., PNAS 117: 13596-13602, 2020; https://doi.org/10.1073/pnas.1922686117), insustentável agrícola práticas, e uma declaração global Clima Emeragência (por exemplo: William Ripple et al.). Já que nossas práticas atuais não estão funcionando muito bem, existe outra maneira de cuidar da Terra? Talvez haja um conjunto de princípios orientadores - além da pura ganância e egoísmo que parecem guiar tanto o que os humanos fazem - que permitiria a todos compartilhar a generosidade da Terra, não apenas no presente, mas também no futuro distante? Espera-se que sim. enquanto o arrogância dos humanos provavelmente não permitirão que eles cedam o poder a outro grupo de organismos para administrar o planeta, existe um 'manual de ajuda ao planeta' que possamos emprestar de outro grupo que nos permita fazer as coisas de maneira diferente - e muito melhor? Tentar responder a essas grandes questões - que são existiressencial para nossa própria espécie, e muitas outras – é o objetivo louvável de A nação das plantas de Stefano Mancuso, cujo livro é aqui apreciado.

Uma breve visão geral do livro

Este livro fino – a coisa completa tem apenas cerca de 170 páginas – oferece uma solução para o nosso dilema humano. A nação das plantas apresenta 8 proposições – os artigos individuais da Constituição da chamada Nação das Plantas – que “baseiam-se nos princípios gerais que regulam a vida comum das plantas” e “estabelece normas aplicáveis ​​a todos os seres vivos” (p. 6 ), inclusive, humanos. A importância desta breve declaração não deve ser subestimada, pois apresenta um novo pacto entre as pessoas e o planeta que fornece um plano de vida de como cuidar dos recursos da Terra de uma forma muito mais responsável e sustentável do que temos feito até agora.

Os humanos tiveram sua chance, tempo para as plantas tentarem?

Provavelmente não é surpresa que Mancuso tenha se voltado para as plantas para oferecer insights sobre como os humanos poderiam administrar melhor o planeta. Por muitos anos, ele tem se interessado e fascinado pelas formas como as plantas interagem com seu ambiente. Por causa de seu estilo de vida em grande parte imóvel^*, as plantas desenvolveram inúmeras estratégias para detectar e responder adequadamente aos problemas da vida na Terra e enraizados nela. Além disso, como organismos que existem há centenas de milhões de anos antes da chegada dos humanos, as plantas são mestres em administrar dentro de suas possibilidades em um planeta com recursos limitados. As plantas estão, portanto, provavelmente em uma posição única para oferecer os benefícios de sua "sabedoria" duramente conquistada para a humanidade. Mancuso, portanto, propõe que muitos desses comportamentos das plantas poderiam servir bem aos humanos ao lidar com os problemas reais que experimentamos ao viver em um planeta com recursos finitos. Embora Mancuso reconheça que o que escreveu é “um exercício lúdico” (p. 3), o que A nação das plantas contém é extremamente bem pensado e fornece muito bom senso ambiental. Muito disso já foi dito antes, por outros, em diversas publicações – como atestam as fontes que cita, mas a importante contribuição de Mancuso é ter reunido essas ideias e reunido num todo coerente.

Uma nova visão para as pessoas e o planeta

Embora imaginário, o que Mancuso fornece em seu livro envolvente é nada menos que um contrato entre as pessoas da Terra e o resto da biosfera em uma tentativa de interromper – e reverter sempre que possível – as práticas destrutivas da humanidade que afetam todos os seres vivos que chamam o planeta de lar. O conteúdo deste novo código de conduta proposto é baseado no que foi aprendido sobre a biologia e ecologia das plantas e no reconhecimento de que as plantas já fazem muito para limpar o planeta. Se reconhecermos isso – e permitirmos que as plantas façam mais do que fazem tão bem – todos nos beneficiaremos. Como você pode esperar, portanto, há muito em A nação das plantas sobre as clima kit, e o papel que as plantas anteriormente desempenhavam na moderação do CO₂ níveis. Com esse histórico comprovado e impressionante na prevenção de desastres climáticos no passado, se permitirmos que as plantas ajudem, elas poderão fazê-lo novamente. Mas Mancuso vai muito além das considerações sobre como lidar com o aquecimento global.

Parte da Constituição articulada

Não vou citar todos os 8 artigos aqui – isso estragaria a alegria de ler o livro, mas vale destacar alguns que dão uma boa ideia da agenda da Nação das Plantas. O Artigo 5 estabelece que a Nação das Plantas garantirá o direito à água, ao solo e à atmosfera limpos. Infelizmente, concentrando-se quase exclusivamente na questão do CO₂ na atmosfera, Mancuso perde a oportunidade de fortalecer seu argumento, fornecendo exemplos de algumas das outras atividades remediadoras das plantas (por exemplo, fitorremediação de metais pesados ​​do solo (por exemplo, Hazrat Ali et al., Quimiosfera 91: 869-881, 2013; https://doi.org/10.1016/j.chemosphere.2013.01.075; Um Yan et ai. (2020) Frente. Plant Sci. 11:359. doi: 10.3389/fpls.2020.00359), e rizofiltração de águas contaminadas (por exemplo: Viatcheslav Duchenkov et al., Ciência e Tecnologia Ambiental 29 (5): 1239-1245, 1995; doi: 10.1021/es00005a015; Antônio Inácio et al., Res. de Poluição Científica Ambiental 21: 13007 – 13016, 2014; https://doi.org/10.1007/s11356-014-3204-1)).

De acordo com o Artigo 3, a Nação das Plantas não deve reconhecer hierarquias animais, que são fundadas em centros de comando [curiosamente, as Plantas usam o inglês (EUA)...] e funções centralizadas, e deve promover democracias vegetais difusas e descentralizadas. Este é um artigo particularmente interessante à luz de muitas das nossas hierarquias políticas atuais – que são caracterizadas por uma abordagem autoritária centralizada de cima para baixo – e é um claro aceno na direção do trabalho de Mancuso sobre inteligência vegetal^**. Mesmo sem nenhum encorajamento dessas declarações, nós nos beneficiaríamos de fazer mais uso de plantas para ajudar a limpar o planeta. E reavaliar nossas atuais formas hierárquicas de operar para permitir mais autonomia e tomada de decisão local para resolver problemas locais particulares e peculiares só pode ser uma abordagem melhor para certas questões ambientais. A boa governança não é uma abordagem de 'tamanho único'; geralmente são necessárias soluções locais para questões locais. Lidar com essas questões de maneira diferenciada geograficamente e sensível à localização beneficiará melhor a população local e o planeta. Mas ter essas boas práticas claramente declaradas neste livro só pode ajudar a focar a atenção das pessoas nessas questões.

No entanto, para que não se pense que Mancuso defende o afastamento das pessoas e a instalação de um novo regime onde as plantas mandam, é importante frisar que não é isso que o livro propõe. Em vez de, A nação das plantas exorta nós, humanos, a reavaliar o que estamos fazendo, reconhecer que a maior parte é ruim e insustentável, observar como as plantas se comportam, aprender com isso e corrigir nossos próprios comportamentos. De fato, as fábricas desejam oferecer sua expertise a serviço da humanidade e, na verdade, estão pedindo para serem 'exploradas' pelas pessoas. Com uma oferta tão generosa, quem somos nós para recusá-la?

Sem dúvida, mudar a mentalidade humana sobre a gestão ambiental levará tempo, mas a Constituição da Nação das Plantas é um bom 'mapa' para a sustentabilidade planetária e um excelente ponto de partida. Algo que podemos colocar em prática de forma útil desde já é a proposta de Mancuso de que “o desmatamento deve ser tratado como um crime contra a humanidade e ser punido de acordo” (p. 107). Agora, essa é uma proposição bastante interessante.

Dê-nos as provas...

Embora a Constituição para a Nação das Plantas tenha apenas 178 palavras, Mancuso dedica aprox. 140 páginas de texto para fornecer explicações e justificativas para apoiar cada um dos 8 artigos da Constituição (e ajudar a convencer aqueles que podem exigir persuasão extra). E é aí que o livro deve ser considerado um pouco deficiente. Embora Mancuso se baseie em um lote de 21^st fontes do séc. A ciência parece boa, mas a base de evidências necessária é um pouco fraca. Como é prática comum hoje em dia, os números sobrescritos no texto remetem o leitor às fontes das declarações feitas, e essas são agrupadas no final do livro. Mas simplesmente não há o suficiente deles. Isso é importante?

Sim.

Primeiro, do ponto de vista frequentemente afirmado de que a verdadeira comunicação científica [SciComm] deve mostrar suas fontes (ver comentários sobre isso aqui, aqui e aqui, e para a importância de fornecer evidências de forma mais geral, consulte aqui). Segundo, porque A nação das plantas é escrito por Mancuso. Como alguém que estará para sempre conectado com o conceito contestado de 'neurobiologia' de plantas e reivindicações controversas sobre 'inteligência vegetal'^**, O trabalho de Mancuso provavelmente está sob escrutínio mais minucioso do que o de outros cientistas com visões mais convencionais cuja pesquisa é considerada muito menos problemática e controversa. A obra de Mancuso, por mais cuidadosamente argumentada que seja, provavelmente sempre estará sujeita a níveis mais altos de escrutínio e, consequentemente, haverá uma necessidade mais premente de ele fornecer evidências para suas afirmações. Embora esse ônus extra de prova possa parecer excessivamente oneroso, quando a adequação necessária da evidência é fornecida, os argumentos devem ser ainda mais fortes e convincentes.

Pelo que li em outro lugar, fico feliz em acreditar que a evidência de tudo o que é declarado no livro existe, mas não existe necessariamente no próprio livro. Um exemplo específico onde a evidência é necessária é a afirmação de Mancuso de que os ápices das raízes das árvores podem chegar a “centenas de bilhões” (p. 80). Essa afirmação é feita com o entusiasmo característico de Mancuso por todas as coisas botânicas, e não duvido de sua sinceridade ao fazer essa afirmação, mas esse número me parece bastante surpreendente e é essencial que uma fonte seja fornecida para apoiá-lo. Seria uma grande pena se a importante mensagem de Mancuso em A nação das plantas deveria ser desconsiderado por causa de uma percepção de falta de credibilidade e veracidade^***.

Sem ilustrações? Sem índice?!?

A nação das plantas é um livro sem ilustrações. Indiscutivelmente, você não esperaria isso em um documento sóbrio e sério como uma Constituição. Então, essa 'omissão' pode ser aceita. O que é um pouco mais difícil de aceitar é a ausência de um Índice: não existe, e não há explicação – e certamente nenhuma justificativa – para isso. Isso teria sido muito útil para as partes interessadas – particularmente aqueles que gostariam de usar os numerosos fatos do livro em palestras, etc. Se houvesse um Índice, gosto de pensar que incluiria entradas como: Dióxido de carbono; Charles Darwin; Clube de Roma; Equação de Drake; Dia da Terra Overshoot (EOD); filtros bolha; curva de Hubbert (por exemplo: Trevor Jones e N Brad Willms. FACETS 3: 260 – 274, 2018; doi:10.1139/facetas-2017-0097); Nós Paradoxo; Milgram's experimentar; Paris Acordo; Parkinson Escritórios de; Peter Princípio; Serial endossimbiótico Teoria (CONJUNTO)^****; Simbiose; Systema Natureza; Trófico pirâmide; e Alerta dos Cientistas Mundiais para a Humanidade (por exemplo: William Ripple et al., BioScience 67: 1026 – 1028, 2017; https://doi.org/10.1093/biosci/bix125). Qual lista curta deve dar aos leitores em potencial uma visão da impressionante variedade de assuntos abordados no A nação das plantas.

pessoas que gostaram Lições das plantas também pode gostar…

A nação das plantas por Stefano Mancuso é um companheiro muito oportuno para Beronda Montgomery Lições das plantas. No entanto, enquanto Montgomery apresenta uma poucos lições de vida para as pessoas, das plantas, Mancuso nos dá um completo muito mais expansivo currículo [mantendo a noção de lições de Montgomery] para o comportamento da sociedade humana – das plantas. E Mancuso defende não apenas cuidar das plantas, mas também de toda a biosfera, já que tudo está conectado. Em A nação das plantas, Mancuso fornece muito mais do que um projeto para um planeta saudável, ele nos deu um manifesto cuidadosamente considerado para um novo movimento social cujo objetivo é a existência contínua da humanidade por meio de uma nova parceria entre pessoas e plantas. Certamente, todo Cidadão responsável da Terra deveria apoiar esta mais verde das ambições verdes.

Não vamos esquecer o tradutor

Embora Mancuso seja corretamente citado como o autor do livro, devemos aplaudir as habilidades linguísticas de Gregory Conti, que traduziu o texto original italiano de Mancuso para o inglês. Conti fez um excelente trabalho – como já fez para o time de Mancuso A incrível jornada das plantas. Mas um tradutor precisa de um bom material para trabalhar em primeiro lugar, e a narrativa de Mancuso é tão magistral e cativante aqui quanto em seu livro anterior, The Incredible Journey of Plants: Mancuso é, sem dúvida, um grande contador de histórias de ciência vegetal. . Mas, e mais importante, embora enraizado no tremendo respeito de Mancuso pelas plantas, A Nação das Plantas tem um foco planetário muito mais inclusivo do que seu título pode sugerir. Duas seções se destacaram para mim a esse respeito. Primeiro, foi a brilhante história instrutiva histórica e ecologicamente que conectou a antiga produção de cochonilha asteca no México com os problemas modernos de plantas exóticas invasoras de pera espinhosa, primeiro na Austrália e exportada de volta para as nações do Caribe (via soldados ingleses de casaco vermelho… ). E segundo, foi sua consideração sobre o dano ecológico por trás das tentativas de conservar e preservar os estoques de grãos durante o Grande Salto para a frente do líder da China comunista Mao Tsé Tung/Mao Zedong. Como qualquer botânico globalmente astuto, Mancuso não limita seus interesses estritamente apenas às plantas e à ciência das plantas, ele também é um grande comentarista ecologicamente consciente, de olho na história e no contexto mais amplo dos assuntos biológicos das plantas.

Resumo

Stefano Mancuso A nação das plantas é um superlivrinho cheio de fatos sobre plantas e planetas cuidadosamente embalados que podem ser lidos de uma só vez. Também é um livro importante. Provavelmente, o melhor item é o discurso [fictício] às Nações Unidas pelo representante da Nação das Plantas. Não é apenas curto (oito páginas e meia) e cheio de oratória deliciosa, mas também é um argumento muito poderoso para 'ouvir as plantas' e aprender com elas enquanto nós, humanos, tentamos copiar com um dilema planetário. Qualquer um que se preocupe com o futuro da humanidade – e do planeta – deveria lê-lo. Todos os que se interessam por plantas também devem lê-lo – nem que seja para ter sua crença na grandiosidade das plantas (re)confirmada.

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* Sim, estou ciente de que anteriormente Mancuso mostrou muitas maneiras pelas quais as plantas são realmente mais móveis do que seu enraizamento no solo pode sugerir em A incrível Jornada das Plantas.

** Para alguns que trabalham no mundo das plantas, a menção do nome de Stefano Mancuso é suficiente para provocar uma reação instintiva – e bastante negativa – por causa de sua associação com o conceito de planta neurobiologia e noções de inteligência vegetalgência. Ambos os termos são considerados controversos por alguns comentaristas que criam reivindicações e contra-alegações na literatura (por exemplo, David Robinson et al., Representante EMBO (2020)21:e50395;https://doi.org/10.15252/embr.202050395; František Baluška e Stefano Mancuso, Representante EMBO (2020)21:e50495;https://doi.org/10.15252/embr.202050495). Mas Mancuso não se deixou abater pela reação adversa que suas ideias geraram e escreveu dois livros científicos populares sobre esses importantes tópicos da biologia vegetal, Verde Brilhante [com Alessandra Viola] e O Gênio Revolucionário das Plantas.

*** Enquanto estou no 'modo de escrutínio adicional', os únicos erros claros que notei foram dois 'erros de digitação': punhado na pág. 152, mostrado incorretamente como o epíteto específico para artilheiro manicata, e fósforo (pp. 154, 155) que devem ser soletrados fosforo.

**** Mancuso prefere ignorar os papéis de cientistas como Konstantin Mereschkowski (por exemplo: Klaus Kowallik e William Martin, Biossistemas 199, janeiro de 2021, 104281; https://doi.org/10.1016/j.biosystems.2020.104281), E Andreas Schimper no desenvolvimento do SET, parecendo dar todo o crédito por essa teoria para Lynn Margulis (por exemplo: André Knoll, PNAS 109(4): 1022, 2012; https://doi.org/10.1073/pnas.1120472109).