Johnsongrass, um invasor perene em seis continentes, está estabelecido em habitats agrícolas e não agrícolas nos Estados Unidos. Nativo do Oriente Médio, o Johnsongrass foi introduzido pela primeira vez nos Estados Unidos na década de 1820 como uma cultura forrageira, embora rapidamente se tornasse uma erva daninha e invasiva.
Em toda a sua vasta gama introduzida, Johnsongrass exibe uma variação genética e fenotípica dramática. Embora parte de seu sucesso possa ser explicado pela plasticidade fenotípica, há razões para acreditar que diferentes pressões de seleção entre habitats também ocorreram ao longo do tempo como diferenciação ecotípica, por exemplo, populações agrícolas podem diferir de populações não agrícolas.
Em sua recente publicação em AoBP, Lakoba & Barney testaram a adaptação ao estresse hídrico e nutricional em cinco populações não agrícolas e cinco agrícolas de Johnsongrass (Sorghum halepense) amostrados em uma ampla variedade de climas nos EUA. Eles descobriram que a precipitação e a fertilidade do solo do local de origem da população mediam a adaptação à seca, enquanto esta última também afeta o conteúdo contrastante de clorofila de ecótipos agrícolas e não agrícolas.
Esses achados sugerem rápida adaptação simultânea ao clima, fertilidade do solo e uso da terra ocorridos no estabelecimento dessa espécie invasora. Notavelmente, o ecótipo não agrícola, que surgiu após manejo intensivo em terras de cultivo, mostrou maior adaptação a solos pobres em nutrientes. Infelizmente, isso sugere que as plantas invasoras estão prontas para assumir novos habitats dentro de suas faixas introduzidas no futuro, levando a complicações na prevenção e gestão de sua propagação.
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