Flora: Dentro do Mundo Secreto das Plantas por DK [Dorling Kindersley] com contribuição de Royal Botanic Gardens, Kew, 2018. Dorling Kindersley.
Dorling Kindersley's Flora: Dentro do mundo secreto das plantas [doravante referido como DK's Flora] é um livro impressionante.
No entanto, sem introdução, pode-se perdoar por não ter certeza do que DK's Flora pretende atingir. No Prefácio do livro, Prof. Kathy Willis – ex-Diretor de Ciências da RBG Kew, cuja renomada organização de ciências vegetais é co-editora do livro – afirma que: “Este livro começa a restabelecer esse equilíbrio [contribuição das plantas para todos os aspectos da vida na Terra], combinando beleza e ciência para celebrar o maravilhoso mundo das plantas …” O exame minucioso do livro mostra que DK's Flora certamente consegue isso.
Em outro lugar, aprende-se que “DK … é agora a editora de referência ilustrada líder mundial … e … publica não-ficção altamente visual e fotográfica para adultos e crianças …". DK's Flora tem aquela qualidade de referência (não é um livro para ler de capa a capa, mas para mergulhar de vez em quando), é altamente visual (com fotografias, micrografias e desenhos), é certamente 'não- ficção' (as plantas são um fato inegável - embora subestimado - da vida!), e é adequado para adultos e crianças.
Da 'sinopse' da editora, somos convidados a: “Descubra a extraordinária diversidade do mundo das plantas – e como as plantas funcionam – com esta celebração fotográfica das árvores, flores e plantas de folhagem que compartilham nosso planeta.” E para “explorar o reino vegetal de baixo para cima e da raiz à ponta da folha. A elegante introdução de DK à botânica é repleta de fotos suntuosas e obras de arte cristalinas que explicam a mecânica da fotossíntese, por que as folhas mudam de cor, como os cactos armazenam água e como as sementes sabem quando crescer. … Flora é uma introdução nova e envolvente ao misterioso funcionamento interno do mundo vegetal”. Sim, é fresco e envolvente e mostra um pouco da extraordinária diversidade do mundo vegetal.
Então, agora que sabemos sobre o que é o livro, o que você realmente DK's Flora?
O livro provavelmente pode ser melhor descrito como um catálogo de partes de plantas com inúmeras percepções sobre diferentes aspectos de sua biologia. As partes vegetais consideradas estão agrupadas em seções, que – na ordem em que aparecem – são: o reino vegetal; raízes; caules e galhos; folhas; flores; e sementes e frutos, e cada um começa com uma definição de dicionário do(s) termo(s) da seção. Os comprimentos das seções variam, de aprox. 7 pp. para o reino vegetal, para c. 50 pp. sobre sementes e frutos e cerca de 102 pp. sobre flores. Em termos de cobertura botânica, embora musgos e samambaias recebam menções, a grande maioria flora de DK é dedicado a plantas com flores. Além da primeira seção, cada seção tem pelo menos um item 'Plantas na arte'. Embora esses itens sejam agradáveis de se ver, não está claro por que eles foram incluídos - a menos que seja para reforçar a ideia de ciência e arte entrelaçadas, especialmente com um tópico visualmente agradável, como plantas.
As revelações dos 'segredos' das plantas incluem: raízes contráteis; plantas caulifloras; a árvore da aljava; polinização por zumbido; flores blindadas; e vagens de sementes explodindo, cujos tópicos são esperançosamente intrigantes - e suficientemente inesperados - para justificar um estudo mais aprofundado, atraindo assim o que de outra forma não aprecia a planta. Cada tópico cobre não mais do que duas páginas e é organizado de forma que ambas as páginas sejam abertas ao mesmo tempo. Essa abordagem de 'pedaços pequenos' é ideal para aqueles que desejam navegar pelo bufê de delícias botânicas à sua frente. Mas, eu me pergunto se ele também está atento ao limite de atenção que pode ser presumido entre o público jovem de hoje? Mas, a impressão predominante que se tem é de uma coleção profusamente ilustrada, cuidadosamente escolhida e selecionada de insights botânicos com uma abundância de exemplos, por exemplo, de diferentes folhas compostas, formas de folhas, tipos de brácteas ou tipos de inflorescência. DK's Flora é visualmente muito atraente e parece tão educativo quanto possível, dado o amplo público-alvo de adultos e jovens.
As 343 páginas de texto abundantemente ilustrado – que têm uma ótima proporção de texto: imagens: espaço em branco – são complementadas por 8 páginas de índice de 4 colunas, com entradas de Folha de Veludo sp. às flores zigomórficas. Agradavelmente, DK's Flora não evita usar termos botânicos adequados, e eles são explicados em aprox. 6 páginas de glossário de 4 colunas, com entradas de abaxial a zigomórfico. Mas certamente algo útil foi perdido aqui – por que não incluir números de página no Glossário para a(s) imagem(ns) que ilustram as várias definições? Qual reflexão sobre 'melhorias' me leva às seguintes sugestões…
Este grande livro pode ser ainda melhor
DK's Flora é um ótimo livro. Porém, acho que poderia ser melhorado – quando melhor serviria como uma obra educativa/referencial. Algumas sugestões de mudanças são:
Nomes científicos são usados (o que é bom ver), mas eles poderiam ser exibidos corretamente e consistentemente? Embora sejam corretamente apresentados em itálico, apenas a primeira letra da primeira parte do nome – o gênero – deve ser apresentada em caixa alta – ao invés de todo o binômio ser maiúsculo (como temos em, por exemplo, pp. 12, 120, 231, 288…). Os nomes científicos estão corretamente dispostos, por exemplo, nas páginas 54, 72, 73, 119, 200 e 324. E – o que deve ser louvado e aplaudido! – onde várias espécies do mesmo gênero são mencionadas – por exemplo Corylus spp. (p. 222) – 'spp.' é corretamente mostrado em uníssono. Um tanto irritantemente, o nome científico Cibatium glaucum é mostrado tanto correta quanto incorretamente na p. 121. Definitivamente, mensagens confusas para os leitores impressionáveis aqui! Agradavelmente, os binômios são mostrados corretamente nas 4 “impressões botânicas exclusivas” incluídas no livro que revi * – o que pode persuadir alguém a exibi-los com orgulho na parede da sala.
Como "a editora de referência ilustrada líder mundial” especializada em “não-ficção fotográfica altamente visual para adultos e crianças…”, espera-se os mais altos padrões educacionais nas imagens do livro. É uma pena, portanto, que não haja indicação do tamanho real dos recursos que são ilustrados. Uma indicação de escala é realmente importante – embora ausente – informação, especialmente para as micrografias, por exemplo, caules nas págs. 60/1, tronco de pinheiro na pág. 83, imagem SEM em cores falsas na p. 112, e esporângios de samambaia na p. 339… É também importante referir que algumas imagens foram coloridas – seja para que fim for, divulgado ou não – por exemplo SEMs de grãos de pólen na pág. 198 (e que também precisam de barras de escala…).
E não há indicação de qualquer outra leitura para levar os interesses de alguém … mais longe. Embora o editor possa gostar que pensemos que DK's Flora é a última/única palavra sobre o assunto, há todo um tesouro de livros sobre plantas para aqueles cujos interesses botânicos foram despertados e que desejam levar seus interesses adiante. Enquanto um artista pode ser encorajado a deixar seu público querendo mais, neste caso, eu encorajaria o editor a fornecer detalhes de alguns livros ou outras fontes para permitir que os leitores continuem sua jornada de descoberta botânica.
Como o de Van Gogh Raiz da arvore ('plantas na arte' item “impressões da natureza”, p. 31), DK's Flora tem a sensação de uma obra-prima inacabada: Precisamos de uma edição adequadamente revisada – o mais rápido possível!
Resumo
Dorling Kindersley's Flora: Dentro do mundo secreto das plantas é uma impressionante obra de ciência-arte. Embora ainda não seja 'perfeito' - como um tomo educacional de 'conscientização sobre a valorização das plantas' - é recomendado a todos que desejam interessar outras pessoas por plantas e biologia vegetal, e para aqueles que desejam saber mais sobre plantas. segredos internos para si mesmos. Este pode ser um mundo secreto, mas é um que você deve compartilhar!
* Minha cautela aqui é porque não sei se o mesmo quarteto está incluído em todas as cópias do livro – curiosamente, um Versão americana do livro, e adicionalmente co-publicado com o Smithsonian, tem uma imagem de capa diferente [uma Hibisco sp. – evidentemente o mostrado e nomeado na p. 201] para a versão do Reino Unido que revi. O meu tinha cardo (Dipsacus fullonum) na capa [imagem diferente da mesma planta mostrada na p. 277, mas que foi uma das quatro plantas apresentadas como impressão]…
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