Sabe-se que as interações entre plantas com flores e seus polinizadores são responsáveis por parte da enorme diversidade das angiospermas, atualmente estimadas em pelo menos 350,000 espécies. Usando um novo banco de dados de polinizadores da grande família Apocynaceae distribuída globalmente (> 5300 espécies) Ollerton et al. explorar como diferentes tipos de sistema de polinização (pássaro, abelha, mariposa, mosca, etc.) estão distribuídos na árvore evolutiva da família; como esses sistemas de polinização evoluíram ao longo do tempo; e como eles variam biogeograficamente. Clados divergentes anteriores são caracterizados por uma gama mais estreita de sistemas de polinização.
Dentro de Apocynaceae, as interações com polinizadores são altamente estruturadas filogeneticamente e biogeograficamente. A variação nas taxas de transição entre os sistemas de polinização sugere restrições à sua evolução, enquanto as diferenças regionais apontam para efeitos ambientais, como a filtragem de certos polinizadores de habitats. Esta é a análise mais extensa desse tipo até agora tentada e fornece informações importantes sobre a diversidade e evolução dos sistemas de polinização em grandes clados.
Veja também: Blog de Biodiversidade de Jeff Ollerton
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