Nome: Ananás
Nome científico: Abacaxi comosus
Conhecido por: Ajudar criminosos que querem perder suas impressões digitais, sendo delicioso no pernil.
Recorde quebrado: A impressão de pantera mais convincente do mundo feita por uma planta.
Em dezembro de 2016, o FDA americano aprovou um abacaxi rosa como seguro para vender nos EUA. Este abacaxi foi desenvolvido pelo produtor global de frutas e vegetais Del Monte. Sua polpa rosa é resultado da regulação negativa do gene β-LCY, que codifica a enzima licopeno beta-ciclase.
O licopeno é um caroteno vermelho brilhante e pigmento carotenóide. Está presente em muitas frutas e vegetais, e o tomate é uma das fontes mais ricas deste fitoquímico.Wertz, 2009). A estrutura do licopeno é muito semelhante à do caroteno, exceto que possui um grupo psi-end em ambas as extremidades (Figura 1). Quando a enzima licopeno beta-ciclase atua em uma das extremidades, a enzima forma gama-caroteno (Araya-Garay et ai. 2011). Ao agir nas duas pontas, forma o beta-caroteno. O beta-caroteno é o pigmento responsável pela cor laranja das cenouras.
Ao 'ajustar o gene', Del Monte criou um abacaxi com polpa rosa extra doce com propriedades antioxidantes relatadas. O licopeno, como caroteno, consiste apenas em moléculas de hidrogênio e carbono (fórmula química: C40H56), com onze ligações duplas conjugadas (Kong et ai., 2010). Essas ligações duplas são capazes de 'doar' seus elétrons para quaisquer radicais livres nas células, evitando possíveis danos celulares. Portanto, esta é uma característica que os produtores fazem questão de destacar em seus produtos. Muitos produtores afirmam que o licopeno tem efeito na prevenção cardiovascular e na redução do risco de câncer de próstata, porém isso não foi demonstrado em nenhum estudo (ilic et ai., 2011). Em 2005, o FDA dos EUA rejeitou os pedidos dos fabricantes em 2005 para permitir “rotulagem qualificada” para o licopeno e a redução de vários riscos de câncer.
Em conclusão, o abacaxi rosa da Del Monte pode não ser capaz de prevenir o câncer, mas deve pelo menos ter um sabor doce e é improvável que cause qualquer dano, já que o fitoquímico responsável por sua polpa rosa está presente em muitas outras frutas e vegetais comumente consumidos. Ele ainda deve remover suas impressões digitais, caso você esteja pensando em roubar uma joia grande. Também parece muito bonito no Instagram.
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