Pergunta: quando uma semente não é uma semente?

Resposta: quando é um DOI(!) Vocês, queridos leitores, provavelmente estão familiarizados com documentos eletrônicos ou on-line com um DOI (Digital Object Identifier), 'uma cadeia de caracteres (um “identificador digital”) usado para identificar um objeto de forma única'. Eles foram tão bem-sucedidos que agora é proposto que um DOI seja associado a todos os tipos de recursos fitogenéticos para alimentação e agricultura (PGRFA) – que inclui acessos de bancos de genes, linhas de reprodução, variedades liberadas, amostras mantidas por agricultores ou em bancos de sementes comunitários ou em coleções informais de trabalho ou coleções de pesquisa e todos os outros materiais de pesquisa, como sementes certificadas e estoques genéticos purificados.

Tal movimento é projetado para fornecer o Sistema de Informação Global (GLIS) que é exigido pelo Artigo 17 do International Tratado sobre Recursos Fitogenéticos de Alimentos e Agricultura (ITPGFRA). Desenvolvido no âmbito do Organização para a Alimentação e Agricultura que acontecerá no marco da Nações Unidas, os objetivos do ITPGFRA* são a conservação e o uso sustentável dos recursos fitogenéticos para alimentação e agricultura e a repartição justa e equitativa dos benefícios decorrentes de seu uso, em harmonia com os Convenção sobre Diversidade Biológica, para uma agricultura sustentável e segurança alimentar.

Em outras palavras, o Tratado visa facilitar o intercâmbio de sementes e outros componentes da diversidade genética das culturas alimentares mundiais, estimulando assim pesquisas essenciais para o desenvolvimento de agricultura inteligente para o clima e, assim, também à segurança alimentar. Reconhecendo que hoje em dia a maioria dos países depende fortemente de cultivos originários de outros lugares, o Tratado facilita o intercâmbio e a conservação de recursos genéticos de cultivos entre os países membros, bem como a repartição justa dos benefícios decorrentes de seu uso. Mas para que isso funcione de forma eficiente, é essencial que tais itens trocados sejam identificados de forma inequívoca. Daí a necessidade percebida de algo como um DOI.

À medida que esta notícia vai para o prelo, a comunidade internacional está sendo pesquisada sobre o conjunto mínimo de descritores obrigatórios que devem acompanhar cada identificador. Mas eu estou perdendo alguma coisa? Eu posso entender como um item eletrônico no submundo etéreo do ciberespaço pode ser associado a um DOI, mas como uma entidade física, como uma semente, pode ser 'marcada' de forma inequívoca? Certamente um pacote de sementes pode ser identificado ou rotulado incorretamente. Existe um equivalente a um 'DOI' tatuado no revestimento da semente? Ou talvez um pedaço único do DNA da semente possa ser usado como seu equivalente DOI, como um Barcode…? Hmm, isso poderia funcionar? Ainda assim, desde que o que for decidido por quem sabe realmente funcione como pretendido, qualquer coisa que ajude a aliviar a fome e fortaleça a segurança alimentar terá meu voto.

* Além do inglês, versões oficialmente sancionadas do Tratado estão disponíveis em árabe, chinês, francês, russo e espanhol.

[Mas por que traçar a linha aí, e quanto a cada espécime em um herbário…? – Ed.]