A importância da clorofila verde para a fotossíntese foi estabelecida por muitos anos (tanto que nem estou dando um link para apoiar esta afirmação). Mas só porque um tecido é verde, isso significa que deve ser fotossintético? E se assim for, segue-se que o grau de fotossíntese realizado deve ser "significativo"? Se alguém responder sim à primeira delas, pode-se argumentar que a experiência de outras situações verdes e fotossintéticas apóia a visão de que outras também serão – o poder preditivo da ciência. Se alguém responder sim ao último, não está realmente sendo tão científico, que deveria ser baseado em evidências (no mínimo; afinal, a botânica é uma 'ologia'!).
Na verdadeira tradição científica, a importância da fotossíntese em nectários verdes tem sido examinado por Ulrich Lüttge. Nectários são estruturas glandulares que secretam néctar ('um líquido rico em açúcares' de grande importância e relevância ecológica e econômica), podendo estar localizado nas flores – nectários florais – ou em outras partes da planta – nectários extraflorais. Embora tenha havido uma suposição geral de que a fotossíntese por tais estruturas pode fornecer os carboidratos secretados no néctar, até o momento faltam dados quantitativos sobre sua capacidade fotossintética. O trabalho de Cue Lüttge, que examinou 20 nectários florais e seis extraflorais de uma variedade de táxons vegetais. Enquanto os parâmetros fotossintéticos medidos foram mais baixos para os nectários do que para as folhas correspondentes, a análise quantitativa que acompanha apoiou a afirmação de que a atividade fotossintética dos nectários verdes pode explicar uma parte significativa, se não todo, do açúcar secretado. Um bom exemplo de não tomar nada como garantido (mesmo que a suposição original não seja anulada, pelo menos agora é substanciada!).
[Este trabalho coincide com estudos recentes dedicados a aspectos da ecologia e evolução de nectários extraflorais em Artigo do ponto de vista de Brigitte Marazzi et al. intitulado 'A diversidade, ecologia e evolução dos nectários extraflorais: perspectivas atuais e desafios futuros'. Para saber mais sobre a fotossíntese não foliar em geral, confira esta revisão por Guido Aschan e Hardy Pfanz –Ed.]
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