Qual é o único fato dietético que todo mundo conhece tubarões? Correto, eles comem seres humanos – como graficamente mostrado no longa-metragem sensação de criatura de 1975, o filme Tubarão (e suas várias sequências boas, ruins e indiferentes…). Como chamado predadores do ápice, os tubarões são notoriamente considerados carnívoros, mas isso não é necessariamente assim.

Samanta Leigh et al. ter examinado o tubarão-de-pala (Sphyrna Tiburo) que come ervas marinhas.* É necessário aqui salientar que o consumo de ervas marinhas - juntamente com cefalópodes [animais como lulas e polvos] e crustáceos [animais como caranguejos e camarões] – por esta espécie de tubarão já havia sido relatado por Dana Bethea et al..

Que Leigh et ai. acrescentaram a esse conhecimento a evidência de que as ervas marinhas estão sendo digeridas e assimilado nos tecidos do tubarão. Esta é uma distinção importante e é um aceno na direção da disciplina de ecológico energética ** e reconhece que só porque algo é levado à boca de um organismo – ou seja, é 'comido' – não significa necessariamente que seja digerido, absorvido e contribua para o crescimento do consumidor. Leigh et alO estudo de, portanto, não apenas adiciona informações relevantes para uma melhor compreensão da operação dos ecossistemas oceânicos, mas também serve para sublinhar o quão complexas podem ser as teias de alimentação - especialmente na avaliação de nossa compreensão da completude, ou não, da totalidade gama de relações de alimentação que existem.

O que o estudo realmente não nos permite decidir é se esse comportamento de mastigação marinha é uma parte regular do regime alimentar do tubarão [caso em que pode ser vegetariano na melhor das hipóteses, ou 'mixívoro' na 'pior'] ou se representa uma tentativa de automedicação para uma doença desconhecida para a qual as ervas marinhas são um tratamento conhecido para tubarões. De qualquer forma, a ingestão de matéria vegetal ocorre em alguns tubarões.*** Dica importante para quem está pensando em entrar no mar: não use sua roupa de banho com estampa de ervas marinhas, não importa o quão elegante você ache que seja.

* Irritantemente - e outro exemplo de zoochauvinismo/cegueira vegetal? - Leigh et ai. não especificam as espécies (ou espécies, no plural) de 'ervas marinhas' envolvidas em seu artigo (nem aparentemente no Material Suplementar aqui. e aqui.). Dado que existem 61 - 72 (aprox.) espécies de ervas marinhas para escolher, gostaríamos de saber o que os tubarões estão comendo.

** Apesar de não entrarmos aqui nas complexidades de Eficiências de Consumo, Assimilação e Produção, essas são considerações importantes para qualquer estudo relacionado ao comportamento alimentar de animais.

*** O mais notável 'tubarão vegetariano' é o Tubarão baleia (Rhynchodon tipo), que vive on – off? – plâncton. Mas, ainda assim, o plâncton é um verdadeiro smörgåsbord tanto de espécies vegetais [fitoplâncton] quanto animais [zooplâncton]. Assim, mesmo este notável vegetariano não é exclusivamente um comedor de 'plantas'...

**** Este é o segundo de uma série de 5 itens de artigos 'plantas como alimento'. O artigo anterior é aqui.. O próximo item pode ser encontrado aqui..