Quantificar as relações entre a duração da cobertura de neve e as propriedades da comunidade vegetal continua sendo um importante desafio na ecologia alpina, especialmente no contexto das mudanças climáticas.

Carlson et al. utilizar imagens Landsat para modelar a dinâmica da cobertura de neve e estimar a disponibilidade de energia ao longo de cinco estações de cultivo em uma bacia hidrográfica de alta altitude nos Alpes franceses e comparar o poder explicativo das variáveis ​​ambientais estimadas com e sem cobertura de neve. Eles descobriram que as previsões de variabilidade espacial na diversidade funcional e taxonômica das comunidades de plantas melhoram quando dados de alta resolução sobre a duração da cobertura de neve são levados em consideração e concluem que os estudos que buscam prever a resposta das comunidades de plantas alpinas às mudanças climáticas precisam considere mudanças nos regimes de temperatura e nival.